Dalle origini alessandrine ai tavoli degli high roller internazionali: il percorso di “Mustacchione”, secondo nella classifica italiana di tutti i tempi

Mustapha Kanit è uno dei nomi più rispettati del poker internazionale, secondo nella Italy All Time Money List con un patrimonio complessivo che supera i 19 milioni di dollari tra tornei live e online. La sua storia inizia ad Alessandria, da origini umili che rendono il suo successo ancora più straordinario. Soprannominato “Mustacchione” e conosciuto online come “lasagnaaammm” su PokerStars, il campione ha saputo trasformare la passione per le carte in una carriera leggendaria, dando lustro ad una città troppo spesso nota per una cattiva gestione.

Le origini umili: dai circoli romagnoli al poker online

Nato ad Alessandria il 24 gennaio 1991 da genitori di origine marocchina, Kanit si è avvicinato al poker durante l’adolescenza dopo aver giocato a Magic the Gathering. I suoi primi passi nel mondo del Texas Hold’em avvennero nei circoli di poker romagnoli, dove partecipava a tornei dal buy-in di appena 10 o 20 euro. Per raggiungerli, il giovane Mustapha percorreva anche 20-30 chilometri in motorino, con qualsiasi condizione meteorologica, pur di sedersi ai tavoli.

Le condizioni in cui iniziò a giocare online raccontano di una determinazione fuori dal comune: utilizzava una TV regalata come monitor, un pc rotto, un altro computer come modem e una chiavetta con SIM per la connessione internet. Un setup improvvisato che però gli permise di iniziare a costruire il suo bankroll. Per sostenersi economicamente, Kanit lavorò come dealer negli stessi circoli e come barista, investendo ogni guadagno nel poker.

I primi successi: dal Malta Poker Dream all’esplosione

Il 2010 segna la svolta: a febbraio, Kanit conquista un secondo posto al Malta Poker Dream che gli frutta 53.500 euro, il primo risultato davvero significativo della sua carriera. Nello stesso anno arriva anche un primo final table all’Estrellas Poker Tour targato PokerStars, segnale che il talento alessandrino stava emergendo prepotentemente.

Ma è nel 2011 che arriva la consacrazione definitiva. A marzo Mustapha Kanit vince l’Italian Poker Tour di Nova Gorica superando 396 giocatori e portando a casa 200.000 euro. Appena due mesi dopo, a maggio, arriva un’altra vittoria importante: il primo premio all’EPT Gran Final Madrid da 60.200 euro. A settembre dello stesso anno, un sesto posto al Partouche Poker Tour gli vale altri 190.000 euro, confermando che ormai Kanit era pronto per i palcoscenici internazionali.

Il regno degli high roller: milioni sui tavoli internazionali

Dal 2014 in poi, Mustapha Kanit entra stabilmente nel circuito degli high roller, i tornei più prestigiosi e ricchi del poker mondiale. A gennaio conquista un quarto posto all’High Roller PCA dal buy-in di 25.500 dollari, incassando quasi mezzo milione di dollari. Poche settimane dopo vola in Australia e vince due tornei agli Aussie Millions per un totale di oltre 260.000 dollari.

Il 2015 è l’anno della consacrazione definitiva: Kanit domina il World Championship of Online Poker (WCOOP) vincendo due eventi e accumulando oltre 1,3 milioni di dollari. Nello stesso anno trionfa anche al Super High Roller EPT Monte Carlo da 50.000 euro di buy-in, portando a casa 936.500 euro. Questi successi lo proiettano al vertice della Italy All Time Money List, superando Max Pescatori.

Il picco della carriera: 1,4 milioni in un colpo solo

Nell’aprile 2016 arriva il risultato più importante della carriera di Kanit: il secondo posto al Super High Roller EPT Monte Carlo da 100.000 euro di buy-in. Dopo un accordo con il vincitore Ole Schemion, l’alessandrino incassa 1.462.000 euro, il premio più ricco mai ottenuto in un singolo torneo. Questo risultato cementa la sua reputazione come uno dei migliori giocatori di high roller al mondo.

Negli anni successivi continuano ad arrivare piazzamenti importanti: una vittoria all’High Roller EPT Dublino da mezzo milione di euro, altri final table nei tornei più prestigiosi del circuito internazionale. La costanza ai massimi livelli diventa il marchio di fabbrica di “Mustacchione”, capace di competere con i migliori giocatori del pianeta.

Un campione da oltre 19 milioni di dollari

Oggi Hendon Mob registra vincite live per 12 milioni di dollari, a cui si aggiungono quasi 7 milioni vinti online secondo PocketFives. Queste cifre fanno di Kanit il secondo italiano di sempre per vincite complessive, superato solo recentemente da Dario Sammartino dopo il secondo posto al Main Event delle World Series of Poker. Il suo stile di gioco si caratterizza per aggressività controllata e straordinaria capacità di adattamento alle dinamiche del tavolo.

Con cinque vittorie di rilievo nel circuito live di PokerStars e successi a sei cifre conquistati con regolarità impressionante, a Kanit manca solo una vittoria alle WSOP per completare un palmares già leggendario. La sua storia resta un esempio perfetto di come talento, sacrificio e determinazione possano trasformare un ragazzo che viaggiava in motorino sotto la pioggia in un campione mondiale.